先般、広州知識産権法院は、上海益世界信息技術集団有限公司（以下、「益世界社」という）、芜湖易玩网絡科技有限公司（以下、「易玩社」という）と、海南德米网絡科技有限公司（以下、「德米社」という）、上海賜麓网絡科技有限公司の間のコンピュータ・ソフトウェアの著作権許諾契約をめぐる紛争の一審判決を下し、德米社に対して契約違反行為による益世界社の経済損失5,133,860人民元を賠償することを命じた。
【案件概要】
德米社は、易玩社および益世界社との間で「『大唐仙妖劫』モバイルオンラインゲームの独占ライセンス契約」(以下、「独占ライセンス契約」)を締結し、契約において、德米社がライセンスゲーム「大唐仙妖劫」の真実合法的な出所と完全な権利を有し、他の権利の合法的な権利を侵害しないことを約束し、かつ、德米社は、易玩社の書面による事前許可なしに、許可された地域で、自らまたはその関連会社がゲームを 配布・販売したり、第三者にライセンスを与えることはできないことを約束した。
契約の履行中に、益世界社は、德米社が第三者に『大唐仙妖劫』の名前を変更しただけのゲームを許可された地域で運営することを許可しており、契約に違反していることを発見した。益世界社は、上記の行為が独占ライセンス契約の重大な違反であり、根本的な契約違反であると考え、広州知識産権法院に提訴した。
【判決要点】
①係争行為が他者の正当な権利・利益を侵害し、德米社が協力を行わなかったことが契約違反となったこと
ゲームのライセンサーである德米社の最も基本的かつ中核的な契約上の義務は、提供しているゲームは、他者の合法的な権利や利益を侵害していないことである。しかし、德米社は訴訟に協力しなかったため、益世界社は効果的に訴訟を抗弁することはできず、德米社は契約上の義務を果たさなかった。
②德米社が本件ゲームを別の名称での運営を許諾しており、契約違反となったこと
契約書によると、益世界社は当該ゲームを運営する独占的な権利を与えられており、易玩社の書面による事前許可なしに、許可された地域で、德米社は自らまたはその関連会社がゲームを配布・販売したり、第三者にライセンスを与えることはできない。しかし、德米社は契約に違反して、第三者にライセンスを供与し、許可されたエリアで別の名称でゲームを運営させており、契約違反にあたる。
③ゲームの早期中止に伴う損失および独占的ライセンス権による損失について
益世界社は、ゲームの早期中止に伴う損失および独占的ライセンス権による損失を主張した。これに対して、德米社は異議を提出したものの、証拠を提出できる立場にあったにもかかわらず、証拠を提出しなかったため、自身訴訟権利の放棄とみなされ、益世界社から提出された証拠を採用した。
裁判所は、運用データを基に本件ゲームの収益の推移を考慮し、早期停止期間中の平均的な月間収益を確定し、かつ本件の証拠と合わせて、適宜、純利益を計算し、その損失を確定した。
【まとめ】
本件は、典型的なオンラインゲームの著作権許諾契約紛争である。判決は、開発者は許諾契約に基づき許諾ゲームの正当な権益を保証しなければならず、運営者は許諾ゲームが権利侵害したことによる損失の救済を得ることができることを明確にし、オンラインゲームの著作権許諾契約の締結の標準化に積極的な役割を果たしている。
オンラインゲームのライセンス契約で、ライセンスゲームが他の権利者の正当な権利や利益を侵害していないことをライセンサーが保証する場合、ライセンスゲームの権利瑕疵によりライセンシーが訴訟に巻き込まれた場合、ライセンサーは合理的な義務を尽くさねばならず、積極的な協力を行わなかったことでライセンシーが損害を被った場合、ライセンサーは契約違反の責任を負うことになる。
北京フェアスカイ特許法律事務所は、本件の勝訴側を代理しました。